袁昭笑道：“不用， 很近。”
赵镖师将箱子提在手上， 送她到了门口，才小声说道：“赵姑娘， 我们威远镖局晚上在东兴楼摆庆功宴， 好酒好菜敞开吃喝， 要不你跟我们一块去吧。这一趟走下来都熟了， 没有外人。”
袁昭愣了一下神，摆摆手道：“我许久没回家， 也不大喜欢应酬， 就不打扰了。”
赵镖师脸上有点失落， 很快又打起精神来， “宏济堂郑小姐说这趟采买的药材够三个月的， 过些日子还要走一趟， 下回你还去吗？”
袁昭笑了笑：“没什么别的事，我就去。”
赵镖师高兴了些， 将箱子放下，一步三回头地走了。袁昭望着他的背影笑了笑， 敲敲门。张大嫂开门见到是她，又惊又喜。
袁昭进了屋子，将斗篷解了挂起来，忽然看见床上放着一套簇新的衣裳，旁边又有个檀木盒子，便问道：“是金公公送来的吗？”
张大嫂道：“是他前几日差人送过来的。”
袁昭拿起来瞧着，见是一件白绫对襟小袄，蓝织锦裙子，配得淡雅清新，笑道：“他倒是眼光不俗。”又打开盒子，里头是一支银包金蝴蝶钗子。
她将衣服放在一边，只拿着这支钗子在手里转来转去，看蝴蝶翅膀轻轻颤动，像在花间飞舞，说不出的动人。她笑着吩咐道：“大嫂，烧些水吧，我赶紧洗把脸，说不定金公公晚上过来呢。”
她将头发也洗过了，松松地挽了一个髻，将这支钗子斜插进去，又将新衣服穿上，笃定地坐在屋里等他。
月上柳梢，有人敲门。金九华果然来了，穿一件玄色贴里，十分家常。
他觉得她脸色黑了一点，精气神却好到十足十，穿着他送的衣裳，说不出的清丽动人。
她眼神放光，俏皮地眨了眨眼睛，“九华，你瘦了好些，我给你带了东西，待会给你瞧。这衣裳好看吗，正好春天出门走走可以穿。”
他就哦了一声，“很好看。”
他语气淡淡的，她有点失落，又指着头上的钗子道：“是你送给我的？”
他看清了这蝴蝶钗，默然摇头：“袁姑娘，算府里送你的吧。喜欢吗？”
她听了这话，忽然心里起了点不祥的预感，正色道：“九华，你是不是有话要跟我说？”
他点点头，从怀中掏出一封信来递给她：“这是台州参将转过来的。”
袁昭看清楚了上头的字迹，忽然浑身一震，脸色就变了。她三两下将信封拆了，里头是几张上等的藤白纸，密密麻麻写着小字。
金九华安静地坐在椅子上瞧着，她读得很仔细，没过几行，眼泪就从眼角直流下来。
等到读完了，她将信纸放在一边，忽然埋头趴在桌子上放声大哭起来，声音十分凄凉，浑身颤抖，像是要把这许多年的委屈都哭个彻底。
他小心地将帕子掏出来，静静地放在一边。过了一会，她拿起帕子擦了擦眼泪鼻涕，收敛了神色道：“我知道了。”
他问道：“你……有没有事？”
她长长地吐出一口气来：“没有了。”
他却看见她的手仍在发抖，当下心中五味杂陈，勉强微笑道：“我终于将这封信送到了。”
“嗯。”
“北镇抚司陆千户……他过几日会亲自到南京来接你。”
她愕然抬头：“九华，你拆开看过了？”
“没有。那是写给你私人的信，轮不到我来拆。”他接着说道：“只是督公前几日派人传了信，陆千户在北京特意登门拜访了他，向他道了谢。正好他在南京也有些公事要办，便一路同行南下，顺便将你接回去。”
她吃了一惊，眼神复杂。又见他说得平淡，心里说不出的酸楚，忽然开口问道：“金公公，你怎么看？”
金九华被她逼视着，脖子像要撑不起头的重量，便垂下眼睛，“袁姑娘，这是你的终身大事，需得你自己决断。”
一时屋里陷入了沉默。过了一阵，金九华提起热水吊子给她倒了点水，自己也满上。她一口气喝干了，“高督公已经答应他了？”
“督公与陆千户交谈甚欢，陆千户一片诚意，督公觉得这是天大的好事，嘱咐我好好准备，何况……你们曾有过婚约。”
袁昭点点头：“我与他的确订过婚，但已经是十年前的事了。”
她瞧着自己裙子上的云纹花样，猛地悟到了什么，“好好准备……你收到了信，就给我买些衣裳首饰，好体面地送我离去。”
金九华眼神有些闪烁，但并不否认。袁昭冷笑了一声：“就凭十年前早已作废的婚约，你们就将我送给别人。”
他抬起头来：“他可不是别人。抛开婚约不谈，他与你原是世交，你们是一起长大的，这份情谊别人比不来。再说了，他说愿意……”
“他愿意供养我，给他做妾……或是嫁别人，他都能做主对吧？”
“嗯。”
“他凭什么做主呢，他又不是我爹娘兄长。婚约早就不作数了。”